今年も「オリコンスタイル」が「日本人が好きなスポーツ選手ランキング」を発表した。まずはそのランキングを紹介し、続いて今世紀初頭に「中央調査社」が発表した同じテーマでのランキングを掲載したいと思う。この１３年間の間に、国民の意識がどのように変化したかを探ってみたい。
＜２０１４年 好きなスポーツ選手＞
男子 女子
１位 錦織 圭 A型 １位 浅田真央 B型
２位 内村航平 A型 ２位 吉田沙保里 O型
３位 羽生結生 B型 ３位 木村沙織 O型
４位 田中将大 A型 ４位 石川佳純 O型
５位 内田篤人 O型 ５位 福原 愛 B型
６位 本田圭祐 AB型 ６位 クルム伊達公子 B型
７位 大谷翔平 O型 ７位 田中理恵 A型
８位 高橋大輔 A型 ８位 川澄奈緒美 A型
９位 香川真司 O型 ９位 澤 穂稀 AB型
１０位 長谷部誠 O型 １０位 安藤美姫 O型
前年まで１１年連続１位だったイチローが一気に圏外へ陥落。北島康介もランキングから外れた。逆に、昨年７位だった錦織圭が初の１位を奪取した。日本人初の全米オープン決勝進出の影響が大きい。血液型別では、アスリートには少ないA型が思いのほかランクインを果たした。A型とO型が４人ずつ、B型とAB型が１人ずつという意外な結果だった。女子は、球技にめっぽう強いO型が４名。マイペースな性格がプラスになる個人競技に実力を発揮するB型が３名と相変わらず強い。A型は２名、AB型が１名で、これは順当な結果だった。
＜２００１年の好きなスポーツ選手ランキング＞
１位 イチロー B型・・・若くして才能を発揮し、三拍子揃った孤高の天才
２位 松井秀喜 O型・・・ワールドシリーズを制覇した際の立役者 国民栄誉賞
３位 長嶋茂雄 B型・・・ミスタープロ野球として君臨。中高年に抜群の人気
４位 中田英寿 O型・・・日韓共催W杯直前のため司令塔として活躍したヒーロー
５位 高橋尚子 O型・・・前年のシドニー五輪で日本人女子初の陸上金メダル。国民栄誉賞
５位 野茂英雄 B型・・・メジャーへの門戸を開き、ノーヒットノーランを２度達成。トルネード投法で「野茂マニア」まで生み出した。高橋尚子と同点５位
７位 貴乃花 O型・・・２代目横綱。抜群の安定感。膝の痛に負けず鬼の形相で優勝
８位 新庄剛志 A型・・・イケメン選手。俊足と強肩でファンを魅了
９位 王 貞治 O型・・・８６８本の世界のホームラン王。７５６号フィーバー 国民栄誉賞第一号
１０位 田村亮子 B型・・・YAWARAちゃんとして小さな体をフルに使い柔道で大活躍
興味深いことに、このDATAから１３年後の今年、一人もランキングに入っていないことが判明。スポーツアスリートの場合、体力的かつ精神的にピークを迎える時期は限られており、１０年以上も同じコンディションで臨むのはほぼ不可能に近い。日々の厳しいトレーニングの積み重ねがあっても、加齢とともに衰えてくるのは世の常。中には既に現役を退いたアスリートたちも多い。
したがって、その考え方から言えば、人気スポーツ選手は世代交代によって年々切り替わって然るべきで、成績が下がれば、注目度は低くなる。テレビやマスコミは旬な人物や期待のホープをこぞって取り上げ、成績が悪くなると見向きもしなくなる。つまりはマスコミへの露出度や話題性が高くないと、人々の記憶には残らないということらしい。
最後に余談だが、私が個人的に好きなアスリートを取り上げて結びとしたい。外人を除く
１位 津田恒美 （広島） １１位 輪島大士 （相撲）
２位 柏原竜二 （陸上） １２位 井原正巳 （サッカー）
３位 王 貞治 （巨人） １３位 富山勝治 （キックボクシング）
４位 平 忠彦 （バイクレーサー） １４位 進藤達哉 （横浜）
５位 沢村 忠 （キックボクシング） １５位 イチロー （マリナーズほか）
６位 平野光泰 （近鉄） １６位 猫田勝敏 （バレーボール）
７位 野茂英雄 （近鉄・ドジャース他） １７位 笠谷幸生 （スキージャンプ）
８位 アントニオ猪木（プロレス） １８位 鈴木尚広 （巨人）
９位 内村航平 （体操） １９位 森田淳悟 （バレーボール）
１０位 大場政夫 （ボクシング） ２０位 江夏 豊 （阪神ほか）
「弱気は最大の敵」という言葉は、私の人生訓となっている。若くして脳腫瘍でこの世を去った「炎のストッパー」。彼の生き様は、他の選手に大きな影響を与えている。
嫌いなアスリート
１位 瀬古利彦 ６位 中村紀洋
２位 朝青龍 ７位 清原和博
３位 若乃花（３代目） ８位 貴乃花（横綱）
４位 北の湖 ９位 金田正一
５位 落合博満 １０位 江川 卓
瀬古は毎年正月に行われる箱根駅伝の解説で腹が立っている。明らかに母校「早稲田」贔屓のものの言いよう。他校のランナーをあからさまにけなし、実に手前勝手なしゃべりに終始している。毎年同じで胸糞悪いので、副音声で聴いている。
記事作成：１１月２８日（金）